Gammal ladugård blev mötesplats– Hållplats Hallsta by samlar bygden

I Romfartuna, strax nordost om Västerås, har en gammal ladugård fått nytt liv. Med ideella krafter, ett ovanligt långt nyttjanderättsavtal och ekonomiskt stöd från Leader vågade bygden satsa. Resultatet har blivit en samlingsplats med bland annat en hembygdsgård med café, temakvällar och midsommarfirande som blivit ett nav för både gamla och nya invånare.

Romfartuna är en landsbygdssocken i Västerås kommun, omgiven av jordbruksmark, gårdar och byar. Här finns ett starkt lokalt engagemang, men under lång tid har det saknats en självklar plats där människor kan mötas året runt. För Romfartuna hembygdsförening blev den frågan allt mer central.

– Vi hade visserligen tillgång till lokaler, men de var inte optimala och fungerade inte vintertid på grund av kylan. Dessutom saknade vi ett långvarigt nyttjanderättsavtal. Och utan ett avtal var det svårt att motivera större satsningar som renoveringar, säger Elisabet Sannesjö, ordförande i föreningen.

Hembygdsföreningen bildades 1978 och har sedan dess arbetat med att bevara Romfartunas historia. Men uppdraget har alltid varit bredare än så. Föreningen vill också lyfta fram bygdens möjligheter, stärka sammanhållningen och skapa aktiviteter som gör det attraktivt att bo och verka på landsbygden.

Fick till ett långt avtal

När föreningen, med Elisabet Sannesjö i spetsen, plötsligt lyckades få till ett ovanligt långt nyttjanderättsavtal på hela 30 år med Uppsala universitet – som äger fastigheterna i Hallsta by – ändrades förutsättningarna.

– Då vågade vi tänka långsiktigt. Nu fanns det en poäng med att lägga både pengar och ideellt arbete på att utveckla platsen, menar Elisabet Sannesjö.

Projektet Hållplats Hallsta by växte inte fram ur färdiga planer, utan ur samtal. Ett av de första stegen blev ”Kaffe under eken” – återkommande fikaträffar varje tisdag eftermiddag.

– Det var väldigt enkelt. Vi ställde fram kaffe under en stor ek på gården och bjöd in människor från trakten att komma och prata. Det kom föreningsmedlemmar, grannar, nyinflyttade, företagare – människor som var nyfikna på vad som var på gång och som hade idéer om bygden, säger Elisabet Sannesjö.

Behov av en gemensam plats

Samtalen handlade om behovet av en gemensam plats: någonstans att träffas, ordna aktiviteter, utbyta kunskap och skapa sammanhang. Ganska snart riktades blickarna mot den gamla ladugården i Hallsta by. Historiskt hade platsen varit ett skjutstillhåll – en hållplats för resande längs landsvägen – och tanken växte fram att den åter kunde bli just en hållpunkt, fast i modern tappning.

Man sökte och beviljades stöd från Leader Mälardalen och arbetet tog fart på allvar. Under nästan två år samlades människor varje vecka för att arbeta praktiskt i och runt ladan. Ofta fanns ett fyrtiotal personer på plats varje vecka.

Lokala företag engagerade sig också. Totalt deltog omkring 15 företag som bidrog med det de hade möjlighet till, som markarbete, grävmaskin, snickeri, målning, el och VVS.

Används både till vardag och fest

I dag har den gamla ladugården förvandlats till en hembygdsgård som fungerar året runt. Den är ansluten till bygemensamt vatten och avlopp, har kök och badrum och kan användas för både vardag och fest. Lokalen hyrs ut till bröllop, dop, begravningar och andra sammankomster, vilket ger föreningen viktiga intäkter.

Varje vår öppnar caféverksamheten och under året arrangeras medlemsfester, midsommarfirande, höstmarknad och regelbundet återkommande temakvällar. I bodarna runt omkring får lokala hantverkare hålla till, bland annat en silversmed och en skinnverkstad. De har själva rustat lokalerna mot det att de får disponera dem gratis.

I logen finns planer på ett museum och musikverksamhet – ett embryo till en teaterlada som kan bredda utbudet ytterligare.

Avgörande med stöd från Leader

Leaderstödet har varit avgörande, menar Elisabet Sannesjö, inte bara ekonomiskt.

– Mia Lundqvist, verksamhetsledare på Leader Mälardalen, har varit ett stort stöd. Hon hjälpte oss att förstå Leadermetoden och hur man driver ett projekt av det här slaget. Det gav struktur och trygghet.

I dag fungerar Hållplats Hallsta by som det var tänkt: en plats där människor stannar till, möts och känner sig delaktiga. För nyinflyttade har den blivit en naturlig väg in i bygden, för andra ett nytt sammanhang att samlas kring.

– Det viktigaste är att det här är något vi gjort tillsammans, säger Elisabet Sannesjö.